Web 3.0 : Crypto 101

La croissance massive de l’ampleur et du nombre de développements, d’investissements, de sociétés et d’actifs dans le monde des cryptomonnaies est un signe qu’une véritable révolution technologique est en cours :

• Au début de novembre 2021, la valeurtotale des cryptomonnaies commele Bitcoin et ether s’est chiffrée à3 billions de dollars⁶. À des fins decomparaison, dans l’ensemble dusecteur des fonds communs deplacement au Canada, les actifs géréss’élèvent à un peu plus de 2 billionsde dollars⁷.
• La plateforme d’échange decryptomonnaies Coinbase a affirmérécemment compter 73 millionsd’utilisateurs dont l’identitéest vérifiée⁸.
• Même s’il est difficile de connaîtrele nombre de cryptomonnaiesen circulation dans ce secteur enévolution, le site CoinMarketCap.comen compte plus de 15 000 (et la listes’allonge)⁹.

Figure 2. Cycle de montée des technologies selon Mme Perez

Source : PEREZ, C. Technological Revolutions and Financial Capital, Cheltenham: Edward Elgar, 2003.

Comme nous avons pu le constater à maintes reprises, il est extrêmement difficile d’élire un vainqueur en plein tourbillon. Il est donc encore plus ardu de prévoir l’utilisation future d’une technologie, ou encore les avantages de celle-ci. Qui aurait pu prédire que la bulle technologique mènerait à des ordinateurs de poche? Ou encore qu’on en viendrait à accepter de monter en voiture avec des inconnus au lieu de prendre un taxi?

Par contre, si les cryptomonnaies constituent la prochaine révolution technologique, il est possible que les développements qu’elles génèrent fassent partie de nos vies, à l’instar de Google et d’Amazon. Alors, il serait prudent d’en apprendre davantage à ce sujet. Dans cette optique, nous avons dressé un glossaire qui comprend des termes, des définitions et une mise en contexte pour aider nos clients à se lancer. Le glossaire figure aux deux prochaines pages.

Comme nous sommes en train d’apprendre sur ce domaine de la transformation technologique en pleine effervescence, nous sommes heureux de pouvoir vous aider dans notre mesure. Que ce soit pour assouvir votre curiosité, dissiper toute confusion ou évaluer votre niveau de prudence à l’égard des cryptomonnaies, nous vous invitons à communiquer avec nous. Nous aimerions savoir ce que vous en pensez.
 

Autres ressources de Mercer

• Cryptocurrencies Are All Over the News. But What Are They? — Webinaire du bureau de Mercer à Edmonton (vidéo en anglais)
• Cryptoassets Update: Worth Buying? gl-2021-cyptoassets-update.pdf (mercer.com)
• NFTs — Fad or Fundamental — rapport (vertical) (mercer.com)

Cryptomonnaie

Les cryptomonnaies sont de la monnaie virtuelle. Le transfert de valeurs monétaires d’un utilisateur à un autre est sécurisé par des techniques de cryptographie^10,11.

Bitcoin

Il s’agit de la première cryptomonnaie, qui fournit aux utilisateurs le code, la cryptographie et les incitatifs pour la création de Bitcoins de façon sécuritaire et instantanée, ainsi que pour la transmission de la monnaie en format numérique, sans l’intervention d’un tiers fiable (c.-à-d. une banque) pour vérifier les transactions.

Chaîne de blocs

Type de base de données qui stocke toutes les transactions effectuées sur un réseau. Une chaîne de blocs assure la transparence et est interrogeable, vérifiable, décentralisée, partageable et inviolable. Une série de transactions forment un bloc et plusieurs blocs forment une chaîne. La chaîne de blocs est l’une des innovations mises de l’avant par Bitcoin^10,11,12.

Minage

Processus selon lequel de nouveaux Bitcoin sont créés et vérifiés. Le minage fait en sorte d’ajouter de nouveaux blocs à la chaîne de blocs, ce qui rend l’historique des transactions de Bitcoin difficile à modifier, tout en apportant un niveau de sécurité et de transparence accru^10,13.

Décentralisation

La décentralisation fait référence à un système qui n’est ni détenu ni contrôlé par une seule entité, comme un gouvernement, une banque ou une société. Le produit ou le service est plutôt exécuté et assuré au moyen de calculs informatisés effectués par un réseau mondial de participants. Comme les services décentralisés ne s’appuient pas sur une autorité centralisée, ils présentent plusieurs avantages, notamment la résistance à la censure, la sécurité accrue et la résistance au piratage et à la manipulation¹⁴.

Monnaie fiduciaire

Monnaie émise par un gouvernement et garantie par celui-ci. La valeur de la monnaie fiduciaire dépend du lien entre l’offre et la demande et de la stabilité du gouvernement qui l’émet. La plupart du papier-monnaie moderne répond à la définition de monnaie fiduciaire¹⁵.

Contrat intelligent

Élément d’un code informatique qui est inscrit dans une chaîne de blocs sécurisée et qui exécute automatiquement les précisions indiquées dans le contrat lorsque les conditions de celui-ci sont réunies. Une personne ou une société n’a pas à autoriser la transaction¹⁰.

Ether

La deuxième cryptomonnaie en importance, créée sur la chaîne de blocs Ethereum. Ether a généré quelques innovations, notamment l’intégration de contrats intelligents. D’autres programmes ont ensuite vu le jour comme des cryptomonnaies, les jetons non fongibles (JNF) et même les prêts hypothécaires constitués dans Ethereum¹⁰.

FIDé

Il s’agit de l’acronyme de finance décentralisée, ce qui fait référence aux applications qui utilisent les contrats intelligents pour exécuter des transactions sans avoir recours aux intermédiaires financiers traditionnels comme les banques.

Portefeuille

Comme c’est le cas pour la monnaie dite traditionnelle, les cryptoactifs peuvent être détenus dans un portefeuille informatique. Certains portefeuilles fonctionnent selon le stockage à chaud, donc en ligne. Le portefeuille est toujours connecté à Internet, ce qui est pratique, mais potentiellement risqué en raison de la connectivité. Certains portefeuilles fonctionnent selon le stockage à froid, donc ils ne sont pas connectés à Internet. Ainsi, ils sont protégés contre le piratage et autres menaces, mais ils sont moins pratiques pour effectuer des transactions.

Clés publiques et privées

À l’instar d’une adresse ou d’un numéro de compte bancaire, les clés sont composées de longues séries de caractères générées lors de la création d’un nouveau portefeuille par un utilisateur. La clé publique identifie la destination du transfert de cryptomonnaie et la clé privée authentifie le propriétaire du portefeuille¹⁰.